Fallait-il vraiment adapter une nouvelle fois Les Misérables de Victor Hugo ? Après des dizaines de versions au cinéma, la question mérite d’être posée. Et pourtant, difficile de nier à quel point le texte de Hugo continue de résonner aujourd’hui. Dans une société de plus en plus fragmentée, marquée par le repli sur soi, les tensions sociales et la progression de l’extrême droite en France, son discours sur la misère, l’exclusion, la solidarité et notre responsabilité envers les autres conserve une étonnante actualité.
Fred Cavayé choisit pourtant de ne pas transposer Hugo dans notre époque. Contrairement à Ladj Ly, qui avait utilisé Les Misérables pour observer le Montfermeil contemporain, il revient pleinement au XIXᵉ siècle et assume la grande fresque historique.
Et dans ce domaine, Cavayé sait y faire. On connaît son efficacité lorsqu’il s’agit de fabriquer du cinéma populaire et spectaculaire. Ici, on voit clairement que les moyens sont là : décors, costumes, figurants, scènes de foule… On n’a manifestement pas lésiné sur les dépenses. Le film dure près de trois heures, mais elles passent étonnamment bien. L’ensemble est rythmé, généreux et suffisamment maîtrisé pour que l’on ne ressente que rarement la longueur.
Le casting, particulièrement prestigieux, pouvait faire craindre le défilé de vedettes. Finalement, il fonctionne plutôt bien. Vincent Lindon impose naturellement son Jean Valjean tandis que Tahar Rahim trouve une véritable présence face à lui. On peut néanmoins regretter des Thénardier un peu trop sages. Camille Cottin et Benjamin Lavernhe jouent volontiers la caricature et apportent une dimension presque comique aux personnages, mais ils ne sont peut-être jamais aussi odieux, cruels et inquiétants qu’on pourrait l’attendre.
Cette nouvelle adaptation ne révolutionne donc probablement pas Les Misérables. Mais Fred Cavayé réussit quelque chose de plus simple : remettre Hugo au cœur d’un grand spectacle populaire accessible et divertissant. Et lorsqu’un roman vieux de plus de 160 ans continue à nous interroger aussi directement sur la pauvreté, la justice et la solidarité, peut-être n’est-il finalement pas si absurde de le raconter encore une fois.
Fiche technique :
Titre : Les Misérables
Réalisation : Fred Cavayé
Avec : Vincent Lindon, Tahar Rahim, Camille Cottin, Benjamin Lavernhe, Noémie Merlant, Vassili Schneider, Megan Northam, Marie Colomb
Pays : France
Genre : Drame, Historique
Date de sortie : 14 octobre 2026 (France – Belgique)
Durée : 2h58
